FC Midtjylland tæt på Conference League-gruppespil efter 2-0 over Rijeka

FC Midtjylland har givet sig selv et stærkt udgangspunkt i Conference League-playoffen med en fortjent 2-0-sejr over HNK Rijeka på MCH Arena.

Cho Gue-Sung åbnede scoringen efter 20 minutter, og kort efter pausen fordoblede S. Johannesen føringen. Sejren kom efter en kamp, hvor midtjyderne havde kontrollen i lange perioder og skabte klart flest farlige muligheder.

FCM i kontrol fra start

FC Midtjylland tog initiativet tidligt og sad tungt på bolden med omkring 60 procent af spillet gennem kampen.

Efter 20 minutter kom belønningen, da Cho Gue-Sung gjorde det til 1-0 og gav hjemmeholdet den ro, der skulle til for at styre resten af første halvleg på egne præmisser.

Midtjyderne var både mere direkte og mere præcise end gæsterne. FCM kom frem til 18 afslutninger mod Rijekas ni, og forskellen var endnu tydeligere på afslutninger inden for rammen.

FC Midtjylland ramte målet ti gange, mens Rijeka kun noterede sig for én afslutning på mål. Kroaterne havde enkelte perioder, hvor de fik flyttet spillet frem, men de fik sjældent for alvor testet hjemmeholdets målmand.

Tidlig scoring efter pausen lukkede opgøret

Hvis Rijeka havde planlagt at lægge pres på FCM efter pausen, blev den plan hurtigt vanskelig at realisere.

Allerede i det 49. minut scorede S. Johannesen til 2-0. Målet gav midtjyderne mulighed for at sænke risikoen og spille opgøret færdigt uden at skulle jagte flere scoringer.

Rijeka forsøgte at svare igen, men FC Midtjylland bevarede kontrollen og gav meget lidt væk omkring eget felt.

Tallene understreger forskellen mellem holdene: FCM havde 15 afslutninger inde fra feltet mod Rijekas seks, og hjemmeholdet tvang den kroatiske målmand til otte redninger. I den anden ende blev FCM-keeperen kun noteret for én redning.

Det var ikke kun et spørgsmål om mere boldbesiddelse. Midtjylland omsatte overtaget i spillet til reelle chancer.

Stærkt udgangspunkt før returkampen

Der resterer stadig en returkamp, og europæiske kvalifikationsopgør kan hurtigt ændre karakter. Men 2-0 er præcis den type resultat, FC Midtjylland ønskede sig på hjemmebane.

Midtjyderne scorede to gange, holdt nullet og tillod kun én afslutning på mål. Samtidig viste en pasningspræcision på 81 procent mod Rijekas 69 procent, at FCM også havde et klart overtag i det etablerede spil.

Arbejdet er dog ikke færdigt. Rijeka får mulighed for at gå mere offensivt til værks i returopgøret, og FC Midtjylland skal være klar på et anderledes kampbillede.

Forskellen er, at danskerne nu kan spille på deres forspring. FC Midtjylland kunne næppe have ønsket sig et meget bedre udgangspunkt før de sidste 90 minutter i kampen om en plads i Conference Leagues ligafase.