Mahrez troede, han havde sendt Algeriet til sejr, men Østrig svarede i sidste øjeblik

Algeriet havde bolden, initiativet og til sidst også følelsen af sejr. Alligevel endte det 3-3 mod Østrig i en VM-kamp, der eksploderede i tillægstiden og sendte begge hold videre fra gruppe J.

Riyad Mahrez scorede to gange for Algeriet, herunder til 3-2 i 90+3, men Saša Kalajdžić svarede igen i 90+6. Dermed fik kampen præcis det uafgjorte resultat, som på forhånd lignede et brugbart scenarie for begge hold, men vejen dertil blev langt mere dramatisk end forventet.

Algeriet satte kampbilledet, Østrig levede på effektivitet

Begge hold startede i 4-2-3-1, men de angreb kampen forskelligt. Algeriet tog ejerskab på bolden og skubbede spillet højt op, mens Østrig accepterede en lavere boldandel og søgte deres gennembrud i mere direkte sekvenser.

Det gav Algeriet et territorialt overtag, men ikke et restforsvar, der for alvor kunne kvæle kampen. Østrig havde kun 35 procents boldbesiddelse og to skud på mål, men de få gennembrud blev udnyttet skarpt.

Marko Arnautović bragte Østrig foran efter 28 minutter på oplæg fra David Alaba, selv om han allerede tidligt havde fået kampens eneste gule kort. Det var et mål, der passede til Østrigs kamp: ikke meget kontrol, men maksimal effekt, når chancen opstod.

Belghali holdt Algeriet inde, Mahrez og Aouar åbnede kampen igen

Rafik Belghalis 1-1-mål i det 45. minut blev vigtigt, fordi det ændrede pausen og hele anden halvlegs udgangspunkt. I stedet for at jagte fra baghjul kunne Algeriet fortsætte med at trykke på i samme kampbillede.

Da Marcel Sabitzer gjorde det til 2-1 for Østrig i det 55. minut efter oplæg fra Konrad Laimer, lignede det endnu en kamp, hvor Østrig fik mere ud af mindre. Men Algeriets svar kom hurtigt.

Houssem Aouar fandt Mahrez til 2-2 i det 60. minut, og netop den relation blev kampens skarpeste offensive mønster for algerierne. Aouar fandt rummene, Mahrez fandt afslutningerne, og Østrig begyndte i længere perioder at se mere presset ud, end stillingen antydede.

Tillægstiden vendte alt to gange

Algeriet pressede videre og fik til sidst det mål, der lignede afgørelsen. I 90+3 scorede Mahrez igen, endnu en gang sat op af Aouar, og i det øjeblik lignede det ikke bare en algerisk sejr. Det lignede også et resultat, der kunne sende Østrig ud og åbne døren for Iran i regnskabet blandt de bedste tredjepladser.

Men kampen havde hele tiden været åben nok til, at Østrig kunne blive i den. Algeriet havde kontrol på bolden, men ikke fuld balance i de afgørende omstillinger.

Derfor blev udligningen i 90+6 den hårdeste mulige påmindelse. Kalajdžić scorede på oplæg fra Michael Gregoritsch og rev sejren ud af hænderne på Algeriet få sekunder før slutfløjtet.

For Østrig var målet en redning i absolut sidste øjeblik. For Algeriet var det en brutal afslutning på en kamp, de havde følt, de endelig havde fået vendt helt. For Iran blev det endnu mere smertefuldt, fordi Østrigs sene udligning ændrede tredjepladsregnskabet og sendte dem ud.

Et forventet kryds blev alt andet end roligt

På papiret var uafgjort det resultat, der kunne give mening for begge hold. Østrig kunne holde fast i andenpladsen, mens Algeriet med fire point ville stå stærkt blandt de bedste treere.

Men kampen blev ikke en kontrolleret gentagelse af gamle VM-skygger. Tværtimod blev den en kaotisk, åben og dramatisk afslutning, hvor begge hold på forskellige tidspunkter så ud til både at have og miste kontrollen.

Det gjorde også opgøret til en markant kontrast til den historiske reference, der hang over kampen. Efter alt snakken om 1982 og Skammen i Gijón endte Algeriet og Østrig med at levere en kamp, hvor ingen kunne beskylde nogen for at spille på stilstand.

Østrig får Spanien, Algeriet møder Schweiz

3-3 betyder, at Østrig slutter som nummer to i gruppe J og går videre til 1/16-finalerne mod Spanien. Den kamp spilles den 2. juli kl. 21.00 dansk tid i Inglewood.

Algeriet går også videre, men som en af de bedste tredjepladser. De møder Schweiz den 3. juli kl. 05.00 dansk tid i Vancouver.

Argentina vinder gruppe J, Østrig tager andenpladsen, Algeriet overlever som treer, og Jordan slutter sidst. Den store taber uden for banen blev Iran, der efter Østrigs sene udligning ikke længere havde nok i sit eget tredjepladsregnskab.

For Algeriet vil efterspillet handle om en kamp, hvor holdet fik meget ud af sit opspil og sin boldkontrol, men for lidt ud af sin kampstyring. For Østrig er konklusionen den modsatte: mindre kontrol, færre afslutninger, men nok præcision i de afgørende øjeblikke til at tage det point, der ændrede alt.